В непримечательный летний день мы вернулись вечером со встречи с друзьями — немного уставшие и довольные. Ну и решили проверить результаты наших заявок на Грин-карту. У меня — та же надпись, которую я вижу последние восемь лет, что отправляю анкету: «The Entry HAS NOT BEEN SELECTED for further processing for the Electronic Diversity Visa program at this time». Окей, опять не свезло. Но тут свою заявку проверяет моя великолепная спутница и мы видим, что результат немного отличается. Анкета оказалась выигрышной!

Следующий день мы провели в полной тишине, прикидывая, какой может быть наша новая жизнь, если мы решимся на переезд. Решились.

Эта фотография сделана на следующий день после приятных известий. С тех пор мы почти каждый день сидели на этом самом месте и прикидывали, какой может быть наша жизнь в США.

Что такое Грин-карта?

Грин-карта — удостоверение личности, которое подтверждает наличие у иностранца права на проживание и трудоустройство в США. Есть куча шансов её получить, но самый доступный и наименее финансово и энергозатратный — выиграть в лотерею.

Да-да, американское правительство каждый год устраивает диверсификационную лотерею, чтобы привлечь в свою страну новых жителей. Достаточно соответствовать несложным требованиям, правильно сделать фото и вовремя подать заявку на официальном сайте. Заявки принимаются в середине осени, а результаты появляются в конце весны.

Обычно протекает всё таким образом:
— Подаёте заявку, заполняете анкету и загружаете фото
— Видите информацию о выигрышной анкете
— Собираете документы и отправляете в Kentucky Consular Center (KCC)
— Получаете дату интервью
— Проходите медосмотр за неделю до интервью
— Проходите интервью с консулом
— Получаете визу
— Переезжаете в США

На все эти дела даётся 15 месяцев — до конца сентября следующего после выигрыша года вы должны пройти интервью и в течение шести месяцев с момента получения визы добраться до США. Иначе всё обнуляется.

Сбор документов и проблемы

Важным показателем успеха в получении Грин-карты выступает номер кейса. Чем он меньше, тем больше шансов, что собеседование с консулом пройдёт как можно быстрее. Наш номер был более чем низким, поэтому мы стали неспеша заниматься документами.

Мы сыграли свадьбу в августе 2020 года (сперва хотели в мае, но ковид всё испортил), съездили в Екатеринбург и обновили заграничные паспорта, заполнили анкеты с новыми данными и отправили в KCC. По плану оставалось дождаться прихода Байдона к власти, чтобы он снял миграционные ограничения Трампа, и дождаться назначения интервью. Так что мы успокоились и спокойно встречали 2021 год, предвкушая скорое собеседование с консулом.

Немного заставил понервничать тот факт, что мы прожили в Китае пять с половиной месяцев. А если бы мы прожили там чуть больше, то пришлось бы заказывать справку о несудимости из Китая. А во время локдауна это почти нереальная задача.

Всё шло нормально, но из-за ковидных ограничений посольство в Москве не назначало интервью. А в апреле мистер Путин решил запретить дипмиссиям США нанимать персонал из граждан РФ. В итоге, московское посольство полностью прекратило выдачу каких-либо виз, кроме экстремальных ситуаций. Наше желание попасть в Штаты было экстремальным, но только для нас.

В общем, мы оказались в лодке с тысячами других граждан РФ, которые имеют на руках выигрышные анкеты, но не могут пройти интервью и получить визы. А если не завершить эту процедуру до сентября 2021 года, то выигрышная анкета превращается в тыкву. Так что нужно было что-то предпринять.

Перенос интервью и новая надежда

Очередной бессонной ночью мы отыскали документ, в котором перечислены основания для переноса интервью в другую страну. Одно из оснований — рождение близких родственников одного из аппликантов в другом государстве. Путём несложных математических вычислений прикинули, что раз моя мама родилась в Приднестровье, а юридически эта территория сейчас относится к Молдавии, значит можно попросить американское посольство в Кишинёве нас принять.

Написали слезоточивый имейл, в котором объяснили всю ситуацию, но нам отказали. В конце мая, когда московское посольство США официально сообщило о прекращении выдачи виз, мы вновь написали в молдавское представительство. На этот раз нам ответили немного в другом ключе и попросили отправить скан свидетельства о рождении моей мамы. Мы всё сделали и через пару часов получили заветный ответ:

Dear Mr. Kaplichniy,
Please be informed that you are welcome to choose your interview place Chisinau, Moldova.

Казалось, на этом этапе должны начать происходит чудеса и наши проблемы прекращаться, но нет. Нам так и не пришла дата проведения интервью.

Ожидание и суд

Мы прождали одну неделю, потом другую, потом третью, но так и не получили информацию о дальнейших действиях. Стали вновь написывать в молдавское посольство, но они говорили, что этот вопрос нужно решить через KCC. В KCC в это время был полный завал, и среднее время ответа на имейлы составляло 4−5 недель. Нервы постепенно разучивают новые мелодии, заставляя переживать пуще прежнего.

Параллельно с этими процессами мы вычитали в чатиках нытиков победителей Грин-карты о том, что куча ребят вступают в коллективный иск против правительства США из-за того, что введённые ковидные ограничения и прокламации не позволяют воспользоваться правом на назначение интервью и последующего получения визы. Выглядит это так — вы платите 1000 $ для вступления в иск и ещё 1000 $, если вы оказались в США (причём независимо, благодаря иску или нет). Ну, а специальные юристы защищают ваши права и дают надежду на переезд.

Нам показалась эта затея странной и мы решили, что если не получится вариант с молдавским посольством, то оставим эту идею, а в судах участвовать не будем.

Пока ждали ответов на свои вопросы, нервы совсем стали сдавать и мы отправились в небольшое путешествие по Чечне и Дагестану. А ещё я отрастил усы, а после поездки у меня сломался живот, на лечение которого я потратил почти полгода.

Так пролетели первые полтора месяца лета — в ожидании ответов на вопросы и надежде, что скоро всё завершится. Но нас отфутболивали от одних клерков другим. В конце концов, мы сели и написали один большой имейл, в котором расписали все стадии нашего процесса и объяснили ситуацию. Это письмо мы отправили сразу и в московское консульство, и в консульство Кишинёва, и ребятам из KCC. И это сработало!

Ребята из Москвы сказали, что они возьмут перенос нашего дела на себя, представители США из Молдавии попросили дополнительное подтверждение об этом переносе, а KCC стало рассматривать наше дело.

Через неделю нам назначили дату интервью в посольстве США в Кишинёве. Оставалось чуть больше месяца, так что мы стали собирать чемоданы и слушать аудиоверсию «Шапки Гугуцэ», чтобы проникнуться местной культурой.

Подготовка и медосмотр

Интервью назначили на день переворота календаря — 3 сентября. В то время в Молдавии действовали ограничения: если вы приезжаете без прививки на территорию страны, то должны две недели просидеть на карантине, не выходя из дома. Так что в середине августа мы приехали в Кишинёв, добрались до Приднестровья, просидели 14 дней дома, параллельно поедая вкуснейшую выпечку моей мамы и пользуясь её гостеприимством. Ну, а потом отправились обратно в Кишинёв на медосмотр.

Медосмотр для получения визы — это простейшая процедура, где у тебя проверяют зрение, берут анализы и делают флюорографию. Весь процесс занял буквально часа четыре, даже с учётом поиска банка для оплаты медосмотра и того факта, что у меня не хватало прививки от столбняка и её пришлось делать в частной клинике.

Через неделю результаты медосмотра выдают в запечатанном конверте, который нужно передать консулу. Это показывает, что у будущего владельца визы нет серьёзных заболеваний, которые вызовут нагрузку на американскую систему здравоохранения.

Ну, а дальше самое сложное — собеседование с консулом. Сложным эту процедуру делает то, что она полностью ложится на человеческий фактор. То есть, если сотрудник посольства захочет проверить искренность отношений между аппликантами, то он может устроить перекрёстный опрос. Или уточнить, в какой сфере работает аппликант и отказать в визе из-за того, что профессиональный опыт может стать угрозой для правительства США. Всё это ещё подогревают смешанные отзывы и запугивания от ребят из чатиков нытиков, которые постоянно делятся страшилками о том, как у кого что не получилось.

В ночь перед интервью мы на английском языке проговорили ответы на абсолютно все вопросы, связанные с совместной жизнью. Кроме того, мы подготовили целую папку с фотографиями, открытками, письмами и другими вещами, которые подтверждают, что у нас не фиктивный брак, и мы действительно любим друг друга. Ну и что мы не террористы и готовы приносить пользу американскому обществу.

Интервью с консулом

Итак, день переворота календаря, 3 сентября мы отправляемся пешком до американского посольства к 09.30. В руках у нас все необходимые документы и доказательства нашего серьёзного настроя. Нервно хихикая, мы стучимся в двери, открывает девушка, уточняет наши данные и приглашает внутрь Катю, называя её по девичьей фамилии. А мне говорит, что меня нет в списках. Дверь закрывается. У меня снова нервы начинают играть Smells Like Teen Spirit.

Но спустя пару минут всё разрешилось, меня пригласили внутрь, мы заплатили сбор и стали ждать беседы с консулом.

Нас пригласили. Девушка за стеклянной стеной внимательно изучила наши документы, спросила были ли мы в США раннее, уточнила где будем жить в первое время и чем планируем заниматься. Всё это проходило в теплейшей атмосфере с улыбками и приятными интонациями. Отдельно отметила, что ей очень приятно видеть наши фотографии, так как часто приходят парочки, которые поженились после выигрыша, но у которых нет никаких доказательств искренности их чувств.

Спустя ещё пару невинных вопросов, консул ненапряжно сообщила, что на следующей неделе у них праздник — Labor Day — так что мы сможем забрать визу только в среду. И пожелала удачи.

Мы пару секунд потупили. Поняли, что это хэппи-энд. И вышли из здания. А через пару дней забрали паспорты с визами и конверты, которые нужно передать таможенному сотруднику при въезде в Штаты, и довольные пошли праздновать.

Спустя ровно месяц после приезда в Кишинёв — 12 сентября — мы отправились на самолёте в Москву. И начали готовить себя к переезду в Соединённые Штаты Америки.

Сборы и вылет

У нас было ровно полгода, чтобы перебраться через границу. Поэтому мы не сильно торопились, но и затягивать этот момент не хотелось. Так что про себя решили, что возьмём билеты на вторую половину декабря, чтобы Рождество и Новый год встретить уже в США.

Время перед вылетом мы потратили на то, чтобы распродать лишние вещи. В итоге, счётчик Авито у каждого насчитал столько денег, что удалось полностью отбить траты на коррекцию зрения.

8 ноября Америка открыла свои границы для туристов со всего мира, но только при наличии одобренной прививки. «Спутник» в этот список не входит. Конечно, это немного добавило страха в наши планы, но потом выяснилось, что людей с иммиграционными визами это не касается. Так что упаковка вещей в чемоданы продолжилась по расписанию.

Наученные опытом переезда в Китай, мы сразу решили, что до получения визы расскажем о выигрыше только ближайшему кругу родственников. После успешного собеседования, мы постепенно стали рассказывать близким друзьям. Но по большей части до переезда в Штаты мало кто знал о нашем секрете, потому что даже близкий круг общения порой весьма странно реагировал на наше решение — от искренней радости до искреннего негодования. Лишние эмоциональные выпады нам были ни к чему.

Тем не менее, за пару недель до отъезда мы стали устраивать прощальные марафоны с нашими близкими, параллельно упаковывая всю нашу жизнь в пару чемоданов.

И вот, 19 декабря, мы сдали ключи от квартиры арендодателям, погрузили три чемодана, сели в авто наших друзей и добрались до Шереметьева. А спустя девять с половиной часов вышли в Нью-Йорке.

С момента получения известия о выигрыше до переезда в США прошло ровно 19 месяцев.

В Нью-Йорке мы прокатились на метро, переночевали у ребят, погуляли по центру и снова отправились в аэропорт, чтобы продолжить наше путешествие. Изначально хотели осесть в одном месте и оттуда поисследовать американскую глубинку, но профессиональная жизнь внесла свои коррективы.

Что дальше

Прямо сейчас мы сидим в Остине, штат Техас. Сюда переехала наша подруга из Екатеринбурга, которая выиграла Грин-карту за год до нас. Это милый городок, который уже называют «второй долиной» и сюда вовсю тянутся айтишники со всех штатов. И что самое классное — тут всегда лето.

Уже сменили страну в магазинах приложений, купили сим-карты и оформили банковскую карту. Сходили в кино, разболтались с таксистами, а ещё я заказал себе на Амазоне тромбон (ни разу на нём до этого не играл, буду учиться). И, естественно, мы уже поели местных бургеров с крафтовым пивом.

В Остине мы ждём финальную часть документов. Как только их получим, то постепенно начнём переезжать в Нью-Йорк, где Катю уже поджидает работа, и где я начну откликаться на вакансии начинающего python-разработчика. Пожелайте нам удачи!